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Sceloporus malachiticus COPE, 1864

Sceloporus malachiticus: Adult male from Nicaragua • Adultes Männchen aus Nicaragua
© Lutz Obelgönner

Sceloporus malachiticus: Adult, gravid female from Nicaragua • Adultes, trächtiges Weibchen aus Nicaragua
© Lutz Obelgönner

Green Spiny Lizard / Emerald Swift

Description
There are several species with green-coloured males among the spiny iguanas. The best known is Sceloporus malachiticus, widely distributed in Central America. Most animals in the trade are from Nicaragua. The viviparous species is relatively easy to keep and adopts the adaptability shown in nature also in the terrarium. There is surprisingly little literature on this species, but Zawadzki's book – unfortunately available only in German – covers about any necessary aspect of husbandry and breeding.

Etymology
The Latin 'malus' or 'melinos', meaning 'apple' or 'apple-green' and the Greek term 'chiton' meaning 'pertaining to', are the roots of the species name and refer to the greenish back of adult males. 

Protection
none

Adult Size
males up to 20 cm, females up to 17 cm, half of it tail length

Lifespan
about ten years

Distribution
large parts of Central America and offshore island states Antigua and Costa Rica

Habitat
Forest edges, mixed areas and fallow land in mountainous regions with relatively cool temperatures and relatively high humidity, on deadwood, rocks, tree trunks etc.

Captive Care
Terrarium approx. 80x50x60–80 cm WDH. Fit with lots of bark, climbing branches and plants, some rocks also do well. Daytime temperature 24–26 °C, local heating to 32 °C, at night 16–18 °C is best, humidity 70–80%, daily spraying makes sense. Fluorescent tubes or LEDs, UV light useful, but not essential for adults, local heating with spotlight, use any loose, absorbent substrate, e.g. a sand-soil mixture or pine bark. Young animals should be reared separately from their parents for easier feeding, but can also be kept together with the adults.

Food
Invertebrates of appropriate size, which should always be supplemented with vitamins and minerals, for example with Herpetal Complete. If you raise the neonates together with the parents a successful breeder recommends to feed the babies first so they don't try to feed on bigger prey items, and then feed the adults.

Reproduction and Rearing
Group housing possible. Live-bearing after about nine months gestation. Three to twelve neonates of about 50–52 mm length are born, in nature between February and April. These show a brown- or gray-speckled colour, need UV light and plenty of food for fast growth. Spray babies on a daily basis, they tend to not drink from bowls.

Malachit-Stachelleguan

Generelles
Unter den Stachelleguanen gibt es gleich mehrere Arten mit grün gefärbten Männchen. Die bekannteste ist die in weiten Teilen Mittelamerikas verbreitete Sceloporus malachiticus. Die meisten Tiere im Handel stammen aus Nicaragua. Die lebend gebärende Art ist relativ einfach zu halten und übernimmt die in der Natur gezeigte Anpassungsfähigkeit auch im Terrarium. Es gibt überraschend wenig Literatur zu dieser Art, das Werk von Zawadzki deckt aber jeden erdenklichen Aspekt der Haltung und Zucht ab.

Etymologie
Die lateinischen Wörter 'malus' oder 'melinos' (Apfel oder apfel-grün) und der griechische Begriff 'chiton' (zugehörig) bilden die Wurzel des Artnamens und beziehen sich auf die grüne Rücken- und Seitenfärbung adulter Männchen.

Schutzstatus
keiner

Größe
Männchen bis 20 cm, Weibchen bis 17 cm, davon etwa die Hälfte Schwanz

Lebenserwartung
ungefähr zehn Jahre

Vorkommen
weite Teile Mittelamerikas und vorgelagerte Inselstaaten Antigua und Costa Rica

Habitat
Waldränder, Mischflächen und Brachflächen in Gebirgsregionen mit relativ kühlen Temperaturen und relativ hoher Luftfeuchtigkeit, auf Totholz, Felsen, an Baumstämmen etc.

Haltung
Terrarium ca. 80x50x60–80 cm BTH. Reichlich mit Rinde, Kletterästen und Pflanzen ausstatten, auch Steine können eingebracht werden. Tagestemperatur 24–26 °C, lokale Erwärmung auf 32 °C, nachts am besten nur 16–18 °C, Luftfeuchtigkeit 70–80 %, tägliches Sprühen sinnvoll. Leuchtstoffröhren oder LEDs, UV-Licht sinnvoll, aber nicht unbedingt nötig, lokale Erwärmung mit Spotstrahler, Bodengrund jedes lockere, saugfähige Substrat, z.B. ein Sand-Erde-Gemisch oder Kiefernrinde. Jungtiere sollten wegen der einfacheren Fütterung getrennt von den Eltern aufgezogen werden, können aber auch bei diesen belassen werden.

Futter
Wirbellose passender Größe, die immer mit Vitaminen und Mineralstoffen bestäubt werden sollten, z. B. Herpetal Complete. Falls Sie die Nachzuchten gemeinsam mit den Elterntieren großziehen, lautet die Empfehlung einer erfolgreichen Züchterin, zuerst die Jungtiere zu füttern, damit sich diese nicht an zu großen Futtertieren "verheben", und danach die Adulttiere.

Zucht und Aufzucht
Gruppenhaltung möglich. Lebendgebärend nach rund neun Monaten Trächtigkeit. Dabei werden drei bis zwölf etwa 50–52 mm große Jungtiere geboren, in der Natur zwischen Februar und April. Diese zeigen eine braun oder grau gesprenkelte Färbung, brauchen für schnelles Wachstum UV-Licht und reichlich Nahrung. Jungtiere sollten täglich besprüht werden, weil sie nicht aus Wassergefäßen trinken.

Many thanks for valuable input to Malgorzata Wieruszewska and Mike Zawadzki.

Literature / Literatur

Bartlett, Dick (undated). North American Lizards From The Sceloporus Genus. Reptiles Magazine online.
Köhler, Gunther (2000). Reptilien und Amphibien Mittelamerikas, Bd. 1: Krokodile, Schildkröten, Echsen. Herpeton Verlag, Offenbach.
Köhler, Gunther (2008). Reptiles of Central America. 2nd Edition. Herpeton-Verlag, Offenbach.
Meister, Daniel (2010). Haltung und Zucht von Sceloporus malachiticus. Iguana Rundschreiben 23 (1): 10–17. DGHT-AG Agamen.
Zawadzki, Mike (2004). Malachit-Stachelleguane, Sceloporus malachiticus. Natur und Tier Verlag, Münster.

Sceloporus malachiticus: This particular female had a striking back colouration, unusual for females • Dieses Weibchen zeigt eine ungewöhnlich bunte Rückenfärbung.
© Lutz Obelgönner

Sceloporus malachiticus: The average female shows a plain grey back or dark grey markings • Durchschnittliche Weibchen haben eine rein graue oder dunkelgrau gefleckte Rückenzeichnung.
© Lutz Obelgönner

Sceloporus malachiticus: On the throats females show a light blue marking while males show intense blue or purple throats, sometimes combined with orange blotches • Weibchen zeigen eine nur leicht blau eingefärbte Kehle, während Männchen eine intensive blaue oder violette Kehle haben, oft mit zusätzlichen orangefarbenen Flecken.
© Lutz Obelgönner

Sceloporus malachiticus: A typical male colouration of the throat and lower body region • Eine Männchen-typische Kehlregion und Körperunterseite
© Lutz Obelgönner

Sceloporus malachiticus: Several breeders report that the interaction between juveniles and adults normally is stress-free • Glaubt man erfahrenen Züchtern, so verläuft das Zusammenleben von Elterntieren und Nachwuchs normalerweise ohne Probleme.
© Lutz Obelgönner

Sceloporus malachiticus: Males are territorial, but can be kept in a group with several females. There are reports that secondary males are tolerated • Männchen sind territorial, können aber gut zusammen mit mehreren Weibchen gehalten werden. Es gibt Berichte, nach denen auch weitere Männchen toleriert werden.
© Lutz Obelgönner

Sceloporus malachiticus: While parents are said to be no threat to the newborns they still should be separated for easier maintenance • Obwohl die Eltern angeblich keine Gefahr für die Jungtiere darstellen, sollten diese zur einfacheren Pflege dennoch separiert werden.
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Sceloporus malachiticus: This little gem couldn't get rid of all remnants of the its embryonic membrane. It had to be cleaned manually • Dieses Jungtier konnte sich nicht selbst von allen Resten der Eihülle befreien. Sie mussten manuell entfernt werden.
© Lutz Obelgönner

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